美国国会对中国火药味渐浓

　　随着中国的外汇储备与日俱增，美国国会正在发动一场瞄准中国汇率制度的斗争，让美中之间爆发贸易大战的危险一步步迫近。
　　对美国消费者、美元和被哈佛大学中国问题专家柯比(William Kirby)称为“全世界最重要的双边关系”的中美关系来说，这都可能是坏消息。

　　部分美国议员声称，被人为低估的人民币兑美元汇率使美国人丧失工作岗位，并导致美中贸易逆差去年达到创纪录的2330亿美元——几乎是美国全部贸易逆差的三分之一。

　　但多数经济学家警告，设立贸易壁垒对美中双方来说都将是一场灾难。对美国来说，那将削弱美元，推升美国消费者所需许多商品的价格，而且将推高美国利率——因为中国是美国公债的一大买家。中国则将失去其最主要的出口市场，从而令其城市化进程中的就业挑战更加复杂。

　　“美中关系极其重要，其正面作用远超负面影响。采取激进措施改变这种状况可谓有勇无谋，”哈佛大学费正清中国研究中心主任柯比说。“美国一直是推动世界经济走向更加开放的主导力量，所以如果它现在采取更趋保护主义的政策，那将极具讽刺意味，”他表示。

国会态度日益强硬

　　美国商务部最近宣布再度上调对从中国进口的铜版纸所征的关税。至于参议院立法对所有中国商品征收27.5%关税的可能性，也并非遥不可及。

　　中国近期扩大了人民币兑美元交易价浮动区间，但鉴于许多分析师所称的人民币币值被低估达40%的现状，许多人认为此举仅具象征意义。

　　“那些真切盼望(中国作出)承诺的国会议员从这些会议中一无所获，”曾担任克林顿总统经济顾问的布雷纳德(Lael Brainard)这样评价刚刚过去的美中战略经济对话。他现在担任布鲁金斯学会全球经济和发展研究主管。

　　“中国在汇率问题上毫无作为，(扩大汇价波幅)不会导致(美国方面)采取更严厉措施愿望的任何削减，”布雷纳德说。



激烈的保护主义反应
　　分析师称，人民币升值可帮助中国增加国内消费，并减轻这个经济年增长率约达11%的国家的通膨压力。让人民币更快升值也可让中国放缓积聚美元储备的步伐。

　　尽管高达1万2000亿美元的外汇储备让中国在很大程度上支撑了美国政府的财政赤字，但分析师认为，人民币升值会帮助消除一大块全球失衡——这部分失衡是由中国的低消费和高储蓄，以及美国的过度消费和几无储蓄共同导致的。

　　不过中国并不准备让人民币加快升值，而是似已决定把外汇储备中的一部分投资于高收益资产。中国国家外汇投资公司最近首度出招，把30亿美元投向美国私人直接投资公司黑石集团（Blackstone Group）。

　　此前，中国多数外汇储备用在购买低风险、低收益的美国公债上。但有人担心，如果北京的外汇投资经理瞄准美国公司或房地产，那可能会刺激美国国内反华情绪增长，引发一种类似于1980年代针对日本投资者的激烈的保护主义反应。

　　2005年，因面临美国国会和媒体的强大压力，中国海洋石油总公司放弃了收购美国优尼科（Unocal）石油公司的计划。

　　美国外交关系协会国际经济研究员马拉比(Sebastian Mallaby)表示，他担心美中贸易战争的后果可能还会危及北京和华盛顿在贸易以外重要领域合作的能力，这些领域包括气候变化和核不扩散。

　　他说，贸易壁垒“将把美中谈判中的所有氧气消耗殆尽。”

　　“基本问题是，国会对一个议题感到不安，而它对这个议题的看法其实是正确的--疲弱的人民币既不利于全球经济，也不利于中国自身发展——但国会对此议题是过分强调了。”